Actualmente es muy común ver sitios web cuyo elemento visual predominante es una imagen de gran tamaño como fondo del contenido. Buscando ejemplos podemos ver fondos muy diferentes: pueden mostrar el interior de un local, alguno de los productos que vende la empresa, sus empleados trabajando o incluso imágenes no relacionados con la marca, como paisajes o atardeceres. Esta tendencia se populariza al mismo tiempo que aumenta el tamaño de los monitores de escritorio, permitiendo el lucimiento de imágenes cada vez más grandes. Conozcamos sus ventajas y sus desventajas.

Ventajas

• Poder de comunicación. Una imagen de gran tamaño captura inmediatamente la atención del usuario. Si elegimos la imagen adecuada, en apenas segundos podremos comunicar exactamente el mensaje que queremos.
• Mostrar productos. Muchas veces la imagen de fondo no es fija, sino que el usuario puede cambiarla a través de botones ubicados debajo (a la manera de un slideshow o presentación de diapositivas). Los usuarios siempre valoran las imágenes de productos en alta resolución.
• Facilidad. Colocar una gran imagen ocupando todo el ancho de la pantalla no es difícil (ver tutorial) y permite obtener un sitio web atractivo en poco tiempo.

Desventajas

• Carga lenta. Las imágenes en alta resolución son pesadas, añadiendo una importante demora a la carga de la página. Los usuarios de dispositivos móviles (acostumbrados a conexiones lentas) serán los más perjudicados.
• Mala legibilidad. Contrastar el color del texto con el del fondo es más difícil cuando el fondo es una imagen, que tendrá diferentes colores. Esto se puede solucionar encerrando el contenido en bloques de texto con fondo de color (o semitransparente), aunque implique tapar parte de la imagen (ver ejemplo).
• Dificultad. Es difícil desarrollar un sitio web de este tipo que sea responsivo. Además, al reducirse el tamaño de la imagen se pierde definición. Por otra parte, el contenido también debe ser ajustado a dimensiones pequeñas y termina ocupando una parte de la pantalla tan grande que impide el lucimiento del fondo.

A pesar de sus problemas, el uso de una gran imagen de fondo aporta un poder de impacto difícil de alcanzar con otros tipos de plantilla.