El objetivo que guía a la Web de los Dispositivos es la posibilidad de una Web universal, fácil de navegar desde cualquier momento y lugar, sin importar qué dispositivo estemos utilizando. De acuerdo con el W3C, las computadoras siguen siendo el principal medio de acceso a Internet, pero en los últimos años la variedad de dispositivos con tecnología Web ha crecido a pasos agigantados. Teléfonos móviles, asistentes digitales personales, lectores de libros electrónicos, televisores, sistemas de navegación por voz, reproductores de audio, portarretratos digitales, sistemas de navegación a bordo e incluso electrodomésticos ofrecen cada vez más prestaciones para navegar por la Red. La independencia de dispositivos consiste en la existencia de una Web única accesible desde todas esas plataformas.

En tanto, la adaptación de contenidos es un proceso que, a partir de factores como las capacidades del dispositivo o la red o las preferencias del usuario, adapta el contenido que ha sido solicitado para proveer una experiencia de usuario optimizada. Esta adaptación puede partir de la iniciativa del autor del contenido u ocurrir dentro del propio navegador, que modificará el contenido de acuerdo con las características del usuario

Ambos objetivos parten de dos hechos conocidos: los dispositivos y los usuarios pueden ser muy diferentes entre sí, y aplican sus propias reglas de interpretación al contenido que reciben.

Hay dos iniciativas que apuntan a considerar estas diferencias:

• Composite Capability/Preference Profiles (CC/PP). Un lenguaje para definir un perfil de usuario basado en las capacidades del dispositivo que usa y en sus preferencias personales.
• Delivery Context: Client Interfaces (DCCI). Una interfaz de programación para facilitar el acceso a las propiedades de los dispositivos, como sus capacidades, configuración, preferencias de usuario, y condiciones del entorno, tales como el estado de la batería, la intensidad de la señal, etc.

El desarrollo de estas tecnologías ayudará a los programadores a conocer mejor las condiciones en que se encuentra el usuario y ofrecerle un contenido especialmente adaptado a sus necesidades.